亂世下也不忘暢飲 ;亞美尼亞的白蘭地 - WineNow HK 專欄文章
專欄文章

亂世下也不忘暢飲 ;亞美尼亞的白蘭地

2017年12月16日

說到洋酒產地區,主要討論的範圍都不出好幾個歐西國家,甚少會想到亞美尼亞(Armenia),但只要隨便上網看看資料,就會知道亞美尼亞有多厲害,白蘭地、葡萄酒、氈酒都做得很不錯,尤其以白蘭地最為燴隻人口,連英國史上最強首相邱吉爾(Sir Winston Churchill)都為之傾情,可見水準之高。

 

原來這裡好和平

對外人來說,亞美尼亞是很亂的地方。

亞美尼亞位於黑海與裏海之間,西鄰土耳其,北鄰格魯吉亞,東為阿塞拜疆,南接伊朗和阿塞拜疆的飛地納希切萬自治共和國,以埃里溫(Yerevan)為首都。在1991年蘇聯解體之前,亞美尼亞曾是蘇聯的加盟共和國之一,目前也是走親俄羅斯路線。

鄰居關係絕對是亞美尼亞的一大致命點,跟土耳其和阿塞拜疆有多不咬弦,瞄瞄新聞和看看歷史都知道 —— 現時亞美尼亞與阿塞拜疆之間存在納戈爾諾−卡拉巴赫(Nagorno Karabakh)的領土爭議問題,近年雙方因此問題在邊境發生軍事衝突,目前情況算是克制卻隨時有走火的可能;跟土耳其交惡,主要是源於1915年奧斯曼帝國土耳其民族主義者發動的亞美尼亞種族大屠殺(Armenian Genocide),由於土耳其對大屠殺事件承認問題上存在爭議,使亞美尼亞一直氣難下,不時在議會上或社交平台上過招。

在這樣的背景下,親身來到埃里溫,是極度出乎意料地發現,整個地方有多風平浪靜。也許當地人擁有一顆超級愛國心,所以會對我說:「亞美尼亞是世上最安全的地方之一,治安非常良好,女孩子獨自晚上逛街都不成問題。」也許是誇張之說,但當西方各國都活在恐襲陰影下,暢遊亞美尼亞的確顯得份外安心與放心。

我問當地人:「你們國家何時開始和平?」當地朋友說:「上世紀九十年代吧。」我再問:「怎麼我沒想過要來這裡旅遊?」當地朋友笑笑:「可能我們沒有錢做旅遊推廣吧。」

一句講晒:亞美尼亞是被世界嚴重忽略的國度。

時也命也,亞美尼亞在地理上與政治上的偏頗,使化無法在西方舞台站出一個位置。只是無損亞美尼亞在歷史和文化的影響力。

 

由加入蘇維埃到脫離蘇維埃

在埃里溫的凱悅酒店Hyatt Place Yerevan安頓好後,便計劃一下參觀甚麼景點,當地人立即提議:「你一定要去白蘭地廠,喝喝我們的20年干邑,你不如現在就去,我可立即替致電報名參加導賞團。」所指的白蘭地廠,正是大名鼎鼎的ArArAt白蘭地

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ArArAt博物館本身也是著名建築,儼如一座城堡。

雖然ArArAt現已被法國洋酒巨人Pernod Ricard收購,但仍然是亞美尼亞人心目中的國家榮譽,早於1887年,一位名叫Nerses Tairyan的商人兼慈善家,首度把法國傳統造酒技術引入埃里溫,並找來他的釀酒師兼化學家親戚Vasily Tairvo,成立Yerevan Brandy Company,採用亞美尼亞的葡萄和泉水,以Ararat為品牌開始生產各款白蘭地,得到初階段的成績。到了1899年,釀酒廠已易手給俄羅斯公司Shustov and Sons,在新老闆之一Mkrtych Musinyants的監督和改革下,ArArAt成功在法國的一個展覽會勇奪Grand-Prix大獎,從而於二十世紀被的洋酒舞台風芒畢露。

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全世界最巴閉的男人、俄羅斯第一號男神普京,於2013年曾來到參觀。

後來政治現實出現重大改變,1920年亞美尼亞建立蘇維埃政權,宣佈成為一個蘇維埃國家,並於1922年末加入蘇聯。1936年成立亞美尼亞蘇維埃社會主義共和國,正式成為蘇聯加盟共和國之一。活在時代洪流的Yerevan Brandy Company,也難免被國有化,幸好期間出現一些有心有力的釀酒專才,例如Markar Sedrakyan,由他創作的白蘭地系列Akhtamar、Nairi和Dvin,都得以流傳後世,而他把Yerevan Brandy Company搬到全新廠房,更被譽為功德無量的壯舉。

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20世紀中期的白蘭地標籤,帶著濃厚的蘇維埃色彩。

來到上世界末,大家都眼見了,蘇聯正式解體,亞美尼亞宣佈獨立,ArArAt回到自由市場經濟,1988年被Pernod Ricard垂青…….或者亞美尼亞在國際上未見很有地位,但在白蘭地市場上肯定穩佔一席。

參觀現時的ArArAt白蘭地酒廠,其實是參觀它的博物館,內裡存放大量歷史資料和文物,導賞團後有tasting環節,你的入場費如何,你的白蘭地水準就如何,我付了最昂貴的20美元入場費,便可一次過嘗到Akhtamar(10年)、Nairi(20年)和Dvin(30年)共三款,十分抵玩。

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從居高臨下的博物館,可遠眺市中心景色。

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Akhtamar(10年)、Nairi(20年)和Dvin(30年)共3款白蘭地

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 橡木桶的走廊是參觀者一定爭相拍照的地方。

共和廣場旁的酒店

亞美尼亞消費指數低,是有口皆碑,品嘗白蘭地固然不貴,連酒店住宿也很便宜,我入住的凱悅酒店Hyatt Place Yerevan,有「凱悅」做排頭,但房租超划算,一般訂房網頁刊出的價錢每晚大概港幣六百多元,這個價錢在西歐只能睡青年旅舍。

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從Republic Square穿過這道大門,就是Hyatt Place Yerevan所在處。

Hyatt Place Yerevan的定位是比較隨和,沒有豪麗堂皇裝修,沒有名貴的fine-dining,甚至沒有bell service,一切都以自助為主要形式,並設有24小時酒吧和健身房,很適合國際商旅和遊客。

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Hyatt Place Yerevan是商旅酒店,因此外貌簡單,勝在夠實用。

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雖然沒有bell service,但Hyatt Place Yerevan有非常樂於協助的櫃台職員。

更重要的,是地點超級方便,跟市中心最龐大的廣場Republic Square只是一步之隔,還很鄰近Armenian Government、Ministry of Foreign Affairs、French Embassy、Italian Embassy、HSBC Armenia Bank、Central Bank of Armenia、National Art Gallery、National Museum of Armenian History、Opera House等地方,遊覽和辦公都變得順手拈來。

除了重要景點和建築,其實附近也有平民式商店和24小時超級市場,所以住在這裡真很便利。噢,忘記了說,前往ArArAt白蘭地廠,也只需要花兩美元的士費。

 


Ararat Brandy

網址:https://en.araratbrandy.com/

Hyatt Place Yerevan

網址:https://yerevan.place.hyatt.com/en/hotel/home.html

航班

前往亞美尼亞首都,可乘搭卡塔爾航空(Qatar Airways),由香港飛抵多哈(Doha)再轉飛至(Yerevan),詳情請登入網頁:https://www.qatarairways.com/en-hk/homepage.html

陳俊偉's avatar - WineNow
飲食及旅遊寫作人,報章及雜誌專欄作家,電台節目主持人,並被日本關西聯合政府委任為「關西觀光大使」。

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