老鴨四十年見聞錄（170） 小酒農︱收買佬

蒲桃不禁冬，屈盤似無氣。春來乘盛陽，覆架青綾被。

龍髯亂無數，馬乳垂至地。初如早梅酸，晚作醲酪味。

誰能釀為酒，為爾架前醉。滿斗不與人，涼州幾時至。

蘇轍的《賦園中所有》

這首《賦園中所有》是宋朝蘇轍所賦，他是唐宋八大家之一，與父親蘇洵、兄長蘇軾合稱「三蘇」，八大家中蘇氏佔其三，不可謂不烜赫，和兄長同樣因反對王安石變法而失意官場，政途多蹇，可是在父兄盛名之下，就沒有人對他多著眼，論文釆，他不及蘇東坡瀟灑豁達，不過在飲食方面，兩兄弟同樣嘴饞。

《賦園中所有》中描述葡萄的種植，當然不及劉禹錫的 《葡萄歌》那麼詳細，說到葡萄種植 vinefication，不期然想起老鴨在澳洲的酒農朋友。小酒農vigneron或小酒莊small vineyard資金通常都不充裕，他們大多是胼手胝足的農人，沒甚生意頭腦，只求簡單的一買一賣；豐收的時候產量過盛，貨價往往被壓低，歉收的年份因質量不佳更賣不起價錢；當然最最理想是以自己品牌推出，這涉及市場學，有幸家族中有人能當此任，或有錢（從其他途徑賺回來）禮聘專才，不然就要依靠買家收購收成或成酒。

收買佬看準時機 小酒農欲哭無淚

要是出產品質超高，自然有名牌垂涎，以合約形式每年包額。有時約滿後或出產未再獲得垂青，便要依靠收購商（收買佬）代行。

大品牌大公司派「收買佬」收購葡萄或成酒，葡萄分已採和未採，成酒亦分已裝瓶和未裝瓶，「收買佬」於釀酒季節前後遊走產區，看準誰的成酒未賣出而新的又到，必須騰出空缸以存放新酒，最好農家現金短絀，銀行逼倉時，趁他們在沒有議價能力下，收買佬便出現以超低價全部收購，農家沒有抗拒能力，欲哭無淚，只好面對殘酷的現實，寄望在明年。

那時候，賣出的酒液會和其他酒農的產品勾兌在一起，無論是好是劣，已經不重要，兌酒師只要一個大路的味兒，是農人的悲哀，但總比血本無歸好一點。

已裝瓶的更難出售，很難得到大酒商的青睞，尤其是貼了自家標簽的，但哪一個酒農不希望甚至渴望有自己標簽！？未上標簽的較靈活，可以用清水瓶(clear skin)在門市(cellar door)或本地假日市場(Sunday market)或散貨場(warehouse)出售，但價錢必須偏低於市價，所以不時有新聞說某地的葡萄酒比普通的瓶裝水還要便宜，其實玻璃瓶裡，不單是葡萄酒，還有血和淚，但起碼飲家還是飲到酒農的心血。部份愛酒的也愛買clear skin尋寶，這是十分有趣的假日活動，也不時有驚喜。

近年興起的貼標酒

當然也有不少大葡萄農或酒農種植釀造以量為主，專門為大公司大品牌提供服務；但另方面也有些小收買佬作白武士，看中個別未裝瓶的成酒，願意收購後貼上自己品牌，出價可能會略高，那就是OEM – Original Equipment Manufacturer – 代客貼標酒，近年專門做貼標酒的酒商多如雨後春筍，但品質十分參差。

如上述，產值水平較高的酒農，總希望自己釀的酒不用煙沒在浩瀚的廉價酒海之中，更祈望明年能夠以自己標簽出售，錢雖然是賠定了，但能多收一些錢又保住一點尊嚴，小酒莊在沒辦法底下當然寧願和白武士合作，因為賣家知道，自己的心血輾轉溜到飲家的手上時，價錢還未夠成本。所以他們都不情願在這情況下，在標簽上使用自己莊園的名字，連釀酒師的名字也不肯出現，希望保留本身的形象。很多時都是一些好貨色，在互惠底下協助有需要的小酒莊渡難關。

小酒農還要面對很多迷思，除了資金，還有趕收成時的人手聘用，釀酒坊的使用檔期等等。幸而近年多了一群北國的投資者蜂擁而至，市場著著實實的熱鬧了起來，業界對他們強大財力和外行的指指點點卻是又愛又恨。