鹽草甸羊肉的大滿足 聖米歇爾山之旅

愈是接近山頂的修道院,風景愈是美麗,四處都是講究的橫樑石柱和拱門。

因為要上山,所以必須拾級而上,腳骨力好的朋友轉個頭就跑上去。

雖然疫情未完,但隨著疫苗在歐美各地證實有效,感染新冠病毒人數大大減少,也許我們都終於有機會看到出外旅遊的家鄉…….假如 – 只是假如 – 今年的夏季真的可以起行,你可會考慮前往聖米歇爾山(Mont-Saint-Michel)?是的,這是一個非常遊客的地方,卻也是值得一去的勝地,山下著名農村餐廳的鹽草甸羊肉,更是一吃難忘,好想再去翻尋味。

教堂的正面是遊客的必然打卡景點,教堂內倒不是太方便拍照。

正常日子下的聖米歇爾山,永遠的人頭湧湧,乘搭穿梭巴士的純粹步行的,都要徒步上山。

觀光遊客是當地市民的100,000%

有點慶幸,在疫情大爆發之前,曾到聖米歇爾山一行,那個孤懸於海上的城堡,的而且確是世上奇景之一,難怪每年都吸引逾三百多萬遊客前來。

有趣的事,根據2017年的人口統計,聖米歇爾山的人口,只是僅僅三十人!換句話說,每人前來觀光的遊客,是該城人口的100,000%啊!是不是超級的誇張?

聖米歇爾山自從聖米歇爾山於1979年被聯合國教科文組織列入世界遺產,便穩佔法國最多觀光客的名勝之一,還為列入死前必去十個景點榜,其旅遊旺季不出初夏、盛夏和夏末,我前往之時正是初夏,人頭湧湧得非常可怕。當然近年疫情襲地球,聖米歇爾山終於得到前所以未有的歇息,但當世界回復正常,聖米歇爾山的熱潮應該立即捲土重來。

山上未建造修道院和教堂之前,這山名為銅布山(Mont Tombe),直到708年,傳說阿伐朗什(Avranches,位於諾曼地)主教歐貝(Aubert)得到大天使聖米歇爾(Saint Michel)的示現,驅使歐貝主教於709年下令在銅布山的現址建造了一座教堂。到了966年,在當時諾曼地公爵的大力支持下,一個本篤修會團進駐這裡,並開始蓋建其修道院,整個工程歷經了幾個世紀才有現在的面貌。到了十四世紀為因應英法百年戰爭,修道院及週邊地區築起軍事工程,以抵禦英國軍隊的進攻。十八世紀末法國大革命期間,修士也要逃難,修道院和教堂被丟空,竟然被改作政治犯監獄,幸好來到十九世紀初,法國各界名人包括大文豪雨果(Victor Hugo)強烈要求把這個國寶級建築全面光復,卻要等到十九世紀末,才由著名建築師Édouard Corroyer花了近十五年時間把聖米歇爾山起死回生,從此Édouard Corroyer與聖米歇爾山連成一體。

修道院內的其中一個廳房,拱形天花的設計真是目不暇給。

聖米歇爾山的周界大約960米,最高點大約海拔92米,與西北部海相隔600米,潮漲與潮退之間可相差14米,原本是呈海上孤島的狀態,只有在潮退其間,連接海岸與孤島之間的小道才會浮現,但隨著自然力量和人為破壞,山邊小海灣鹽化日益嚴重,海上的淤泥慢慢堆積起來,孤島的風貌漸漸失去,促使2006年展開保育計劃,在河口築起攔阻沉積物的堤防,並把山下的停車場搬到距離2.5公里之外海岸範圍,還在孤島與海岸之間興建新的行人行車大橋,讓海水自由奔流於橋底下。自2015年起,海上孤島的景觀已回復,可是行人從此不可駕車直達聖米歇爾山下,只能把車停泊於2.5公里外的停車場,然後乘搭穿梭巴士或徒步前往。

另一頭盤是鹽草甸羊肉凍糕拼蔬菜凍糕,比海鮮冷盤更具地方特色。

廚師常把燒好的羊肉切成小件,讓食客試試味道,我忍不住試了5小件……

其中一款頭盤是海鮮冷盤,包括3隻生蠔、6隻大蝦和9集螺,味道都很不錯。

剛剛燒好的羊肩肉卷,中間部份呈鮮嫩的粉紅色,可見有多新鮮。

餐廳面積大得有如一個小教堂,還有兩層樓面,足以招呼大型旅行團。

近距離觀看廚師以炭火炙烤羊肉,在疫情爆發之前還是很普遍的事。

綿羊愈鹹愈可愛

在烈日當空下,要排長龍等待穿梭巴士,或用雙腳走,來來回回,都不是最令人嚮往的事,所以在起步之前,不如先到車站附近的農村餐廳Le Ferme St Michel,享用馳名世界的鹽草甸羊肉(agneau de pré-salé)。

之前提及,聖米歇爾山邊小海灣鹽化日益嚴重,間歇性的氾濫,令土壤鹽份過高,僅能生長鹽草甸(pré salé),當很多人以為天然災禍,卻被農夫發現非常適合放羊,食用鹽草甸的綿羊竟然得出同樣帶著海水鹹味的鮮嫩肉質,經過略為調味和炭火主理,羊肉顯得非常美味,不需要灑上半點鹽花!

雖然Le Ferme St Michel位於遊客滿瀉的聖米歇爾山,但餐單價錢並沒有開天殺價,三道菜的套餐價錢介乎22歐元至45歐元之間,不過22歐元的套餐只能吃雞肉,要吃鹽草甸羊肉一定要由35歐元起跳,說到底,與香港物價相比,已經是極之超值。

我選擇了29歐元的套餐,若主菜點選鹽草甸羊肉要另加6歐元,合共35歐元,頭盤可選擇海鮮冷盤(包括三隻生蠔、六隻大蝦和九隻螺)或鹽草甸羊肉凍糕拼蔬菜凍糕(即是terrine),前者當然是很多人最穩陣的心水選擇,畢竟香港人都愛吃海鮮,可是後者才是特色所在,在香港都很少見羊肉製作的凍糕,更何況是鹽草甸羊肉製成的版本。

主菜是烤羊架配烤羊肩肉,羊肉鮮嫩無比,脂肪位超美味,還帶著鹹香的海水味。

主菜有多款選擇,包括有機雞腿、魚類、牛柳等,不過首選一定是鹽草甸羊肉兩食,分別是烤羊架和烤羊肩肉,前者肥瘦各半,質感酥軟同時具咀嚼感,脂肪部份更是滿滿海水鹹香油花,後者主要是瘦肉,以新鮮香草醃製後捲起再炭燒,外圍帶炭火香,內裡的肉質保持鮮嫩的粉紅色,入口的軟綿多汁之感令人十分難忘。

餐廳的廚房與用膳廳沒有間隔可言,廚房是名副其實的open kitchen,食客可近距離觀看廚師在醃肉、切肉、烤肉的過程,期間廚師更會讓食客即時試味,互動甚多,大家都很開心。疫情之後,這種無隔膜的open kitchen會否有所改變,我們姑且看看。

Winenow《酒經》月刊2021年6月刊。