《食經》的廣告迷思

陳夢因的《食經》與陳榮的《入廚三十年》是香港飲食文化遺產，跨世紀經典。

兩位陳先生「一文一武」，陳夢因是《星島日報》總編輯，陳榮既是廚師亦開班授徒。《入廚三十年》一套十四集，偶爾在舊書店會找到散册，也見過整套齊全，多是六、七十年代再版，五十年代的初版較罕。《食經》一套十集，可遇不可求，正版或盜印均從未見過，四個月前有幸把其第一及第二集抱回家。

在2001年，江獻珠精選了多道《食經》介紹的菜式，依法泡製，然後將成品照片與原文摘錄編成《傳統粵菜精華錄》及《古法粵菜新譜》。2007年，陳夢因的媳婦吳瑞卿博士將《食經》選輯成五分册出版。全賴兩位，當代讀者可以重新認識陳夢因。

收藏的《食經》高、橫18及13厘米，第一集厚88頁，收文章76篇，找到的是1952年6月再版；第二集有96頁，文章92篇，沒標示出版日期，紙質與再版的第一集相同，推斷印於1952或53年間。

在第一集作者序言之前，有鄭郁郎及楊情揚的序。鄭背景不詳，楊自1951年2月起兼任《星島日報》娛樂版編輯，將該版的內容加入衣食住行元素，每日連載陳夢因以「特級校對」筆名寫的《食經》專欄。楊的序撰於1951年7月31日。第二集只有作者序，陳夢因說首集出版不到半個月已售出超過一半，準備再版時發現坊間有兩個偽本，看來第二集亦會被冒印。他重申正本封底及內頁均印有廣告，讀者別錯買偽本。這個封底廣告賣的是香煙，標題口號為: 「飯後烟  最好 鴨都拿七」。以「飯後烟」為香煙賣點，可會是廣告人特別為《食經》創作？

除了封底，兩集《食經》的封面内頁及封底內頁都印有廣告，第一集的全刊於書末端，按出現序列為: 可力康葯皂、獅頭牌火油爐、檸檬精、通達飲管、虎標永安堂。第二集的廣告散落章節間，依次為: 瓊玉丸、駱駝牌、必達治咳水、九龍醬園(推銷醬)、大元酒家、大同酒家、金陵酒家、金城大酒家、九龍醬園(推銷酒)、虎標永安堂、頤園大酒家、威行洋服、錦標酒行、美利堅仙州樓、國際飯店、廖偉跌打、中華百貨介司、龍鳳大茶樓。

第二集大元酒家廣告之宣傳語題及「特級校對推薦」，頤園的廣告則指出其「太爺鷄曾入食經妙選」。兩間酒樓東主是否曾讀特級校對專欄，順勢將讚譽化成廣告賣點? 又或是出版社主動聯絡他倆，撮合廣告?

要是順序由封面逐頁看《食經》，第一集封面内頁的駱駝牌旅行湯壺廣告，可說是整套十集《食經》的第一幅廣告。旅行湯壺即保温飯壺，為何叫湯壺，可會是因為湯比飯形象高? 廣告上半部分繪了湯壺及內膽剖視圖，右下方畫了煮餸情景，廚房掛了儲存食物或材料的竹紗籠，爐頭有小門，未知燒煤或柴。穿春夏無袖長衫和圍裙的年青太太，右手拿匙，左手小碟，像在試味，側著身凝望讀者。畫面左下方有詩一首:「太太烹調菜式  先生忙於厥職  保存鑊氣有湯壺  留待歸來同進食」。湯壺廣告營造的氛圍完全配合《食經》文字構成的想像，不留心看的讀者或會把年青太太造菜圖當作《食經》之插圖。