喜嘗Le Pin 2000

當提及Le Pin，不禁令筆者回想起去年這段時間(亦是九月初)，應好朋友之邀請參加一個私人舉辦的世界名酒品鑒會。酒會主旨是希望召集一班「惜」酒的好朋友，能在聚舊之同時，相互交流個人品酒心得及見解。邀約人數不多，只有十八位，不過出席率竟然是百分百。

好友割愛之拍賣珍藏

按邀請函的指示，來賓必須帶上自己的珍藏，數量則不限。這次筆者毫不考慮便帶上在酒窖裡已珍藏經年、並且已剩下獨一無二的Le Pin 2000，還有 同屬龐馬可(Pomerol)葡萄區的Vieux Chateau Certan 1989 。

這裡先介紹這瓶Le Pin 2000的來源。話說十二年前，好朋友(亦是上述品鑒會的發起人)在倫敦蘇富比拍賣會上，以不足8,000英鎊的低價，拍得兩箱共十二瓶Le Pin 2000。當時筆者承蒙這位好友的割愛，以4,000英鎊的相等價錢，擁有一箱六瓶Le Pin 2000。亦正因為這份比價值更高的情誼，筆者暗自承諾，開箱後第一瓶，乃至剩下最後一瓶，務必與這位好友分享。第一瓶，果真在2013年與這位好朋友共嘗了，至於最後一瓶，筆者就趁此良機，攜來「公諸同好」吧！

不由不信，無論在瓶內十二、三年，抑或超過十五年的Le Pin，酒香與質感均各有洞天，而所指的洞天，當然就是風味愈來愈整合，酒體愈來愈均衡。換句話說，經過十年以上的陳化，Le Pin 2000無論色、香、味，包括餘韻都愈加彰顯出其獨特風采。

飲里鵬要按莊主指引

按現任Le Pin酒莊男主人Mr. Jacques Thienpont的指引，他說若要徹底感受陳年十年以上的Le Pin的精髓，必先花二至三小時來醒酒(如二十年或以上者，則起碼花上三至四小時)。果然，經過接近三小時醒酒的Le Pin 2000，酒色呈深紫嫣紅，斟進晶杯後再輕輕搖晃，酒邊閃露出如紅寶石的艷光，雖然色澤較二、三年前沉實，但這線艷麗紅光卻更勝當年。至於酒香則尤為凸出，層次感極之豐富，濃郁果香，襯托煙熏、橡木及烤焦…等氣息更見豐厚，結構十分完整，口感均衡獨特，果味相當集中，餘韻亦細膩悠。筆者雖然不能肯定經十五年陳藏的Le Pin 2000，其酒香與酒質是否已到達淋漓盡致境界，但能在這一刻品嘗，亦足以令筆者驚嘆不已！此酒真不愧是法國酒壇近半個世紀以來的奇葩。

歷史短成就大

其實環顧整個波爾多的每一個葡萄酒莊，不論大小皆有著不同的故事，有源遠流長的，亦有近代發跡的，但可以在極短時間裡突圍而出，並且能在世界酒壇裡一鳴驚人，相信除了Le Pin之外絕無僅有；更何況Le Pin歷史只不過是短短的37個年頭，擴充後面積亦不足2.1公頃(當中已包含葡萄園、釀酒區、酒窖、辦公室及接待處)，而最好年份的產量也只不過5,000瓶上下，能夠成為國際酒壇上頂尖品牌，儘管不能斷定後無來者，亦肯定是前無古人。

相對波爾多其他名莊， Le Pin的歷史並不複雜，始於1979年， Mr Jacques Thienpont從Mrs. Laubrie手上購入位於龐馬可區內Vieux Chateau Certan(下稱V C C)旁的一幅小葡萄園(一公頃左右)。起初，還被人誤解只是V C C在擴充，原來Jacques Thienpont與V C C莊主Mr Alexandre  Thienpont是堂兄弟的關係。除了跟V C C近於咫尺，Le Pin與頂頂大名的天皇酒莊帕翠(Chateau Petrus)相距也只一箭之遙。

獨具慧眼的Jacques，絕不甘心成為堂兄的影子酒莊，或者局限於「小帕翠」之名。Jacques從一開始便全身投入這片小莊園裡，並於1985年將Le Pin的面積擴充至2.08公頃。Jacques的努力與Le Pin現今之成就是有目共睹的，但難得的是Mr. Jacques並未因此而稍稍鬆懈，相反，還堅持精益求精、寧缺不濫的造酒理念，光是這種釀酒精神，足以令筆者佩服不已…