專欄文章
1852年的中國人倫敦遊記
折騰了好幾年的書*在二月初終於出版，冊子重不到四百克，寫作時存的報紙和參考書影印卻堆滿架。農曆新年大掃除，重翻紙張，把能棄的一一清走。篩選棄紙時，再遇《瀛海筆記》。
《瀛海筆記》連載於1854年7月及8月的《遐邇貫珍》，記述任子年間(1852年)一名中國人遊覽倫敦時所見所聞。《遐邇貫珍》是香港出版的第一份中文報刊，創於1853年8月，以線裝書形式發行，由英國傳教士馬禮遜主持。這篇遊記極有趣，且抄錄數段與大家分享：
大英之土，三區雄峙西北海外，越中土數萬里，在昔日山川疆域史籍未載…友人云，任子二月初旬，由香港附西國海舶，揚帆登程，向西南駛行，二三日猶隱約見山，海水深藍如靛，十餘日則浩渺無邊，汪洋空闊，不見漄岸島嶼，惟飛鳥黑白成羣，翗翔覓食，或飛魚鼓翅舞躍，亦時墮舟中，為人所捕。遠見一舟，倏忽駛近，彼此升旗達意。漸逼近，則以號筒通語，其筒徑約呎餘，能收聚聲音不散，可以達遠，中土無此製。二十餘日，抵葛刺巴，南洋一都會也…
將近大浪山，俗云過岌，風勢猛烈，巨浪如山，颷聲濤聲，紛沓如萬鼓喧嗚，湧浪蔽舟， 器皿衣物無不沾濡，播盪不停，舟中之水幾及踝，人不能寐。其地在黃道之南，仰視日輪，常在北方，天氣寒洌，夜間不見北斗，惟仰見南斗如十字之形，水深黑如墨，方其駛過時雲氣晦冥，凜凜可畏，然或云有時天氣晴明，亦殊開朗，約半個月餘，始出險，聞行舟者，懼其艱險，過此則更加相慶慰，故譯名為好望角云…
計行程一百二十餘日，始抵英境，其地名畢里抺，距英都倫敦非遙…英國利捷之製，莫如車與舟，火輪船近年多駛至中土，人多覩其大畧形模，而火輪車則中原未之或覯，其車製畧如巨櫃，左右啟門，以通出入，中可安座數十人，下置四輪或六輪不等，行時數車聯絡，以鐵鈎連之，前車置火箱，火發機動，輪轉如飛，數車牽動馳行。車亦分三等，上者其中寬綽，几席帷褥，光潔華煥，坐客安舒。中者位置次之，下者無篷帳遮蓋，日曝雨飄，僅可載粗重貨物或棲息僕役而已，其馳行每時約二百里或三百餘裡不等。其轍道，鑄鐵為渠，起凸線安輪分寸合軌，平坦堅整，以利馳軀，無高低凹凸欹斜傾側之患，遇山石，則闢鑿通衢大道，平直如砥，車道之傍，貫接鐵線，千萬里不斷，以電氣秘機傳達言語，有所欲言，電氣運線魚如雷電之迅頃刻千里，如見面晤對 ，呼應問答，其法精微…
倫敦都中有大禮拜堂，高四十丈，陟其巔，則都中宮殿樓臺，園林景物，歷歷在目。堂之頂，有圓球，上著十字架，球空其中，可容三五人。復有自鳴鐘，式製甚巨，高約丈有二尺，鐘聲洪亮，響徹十餘里…
都中屋宇稠密，其高者多至五層，望之干霄入雲，其最下一層每入地數尺，開漏天一竇，以取光明，通接氤氳清淑之氣，亦頗爽朗明皎，至每層四周，多製欄杆，亦有鑄鐵為之，排列花卉盆景，以娛觀眺，街衢寬廣，有啓六七丈者，兩傍砌以平石，街中或有樹巨木桂以便車瑴往來，無轔轔隆隆之喧。每日清晨，有水車打掃沙塵，纖垢不留，雜污務盡，地中亦設暗溝長渠，以消污水至於汲道…
倫敦遊觀之所，非止一處，有圓室名歌羅西雍，規製與禮拜堂相仿，層樓高聳，構造精華，其四周垣牆亦砌以白石，雕琢諸石像，刻劃精緻，其最上一層於四壁繪畫英都全圖，宮室園囿，街衢城市，歷歷備載，其頂皆嵌玻璃，明凈亮徹，室中亦有童子詠歌作樂， 風韻娛人，通國士民，無論遐邇貧富，皆得入而縱觀焉。有地球亭，式製作亦圓，中分三層，盤旋而登，外則垣墻四周，渾圓如雞卵。人入其中，即如置身地球之上，壁繪五大洲輿圖，名山大川，雄城小島，燦若列眉，誠為奇偉觀也…
有典籍院，中貯四海各邦卷帙簡編，蟲書鳥篆，異籍名編，分貯於架頭。中土經史子集，罔不賅備，曾聞易經不能至海外，今而知其說之謬也。都中人士，無貧富入而披閱誦讀者，日數百人，然只許入其中繙閱，不許携一篇一卷出門…
都中酒樓，在在有之，酒之佳品，不一而足，大抵以葡萄釀為差勝，色如琥珀，味極芳醇，聞最上者，瓶值數金…
《瀛海筆記》沒附圖，這裡刊的地圖來自別期的《遐邇貫珍》。兩幅西洋餐飲圖則取自1850年英國《笨拙》畫報(Punch)。
*香港洋酒文化筆記一八四一——一八五一 出版社: 三聯書店(香港)有限公司
