專欄文章
另一形式的限量版THE MACALLAN RARE CASK
2018年第二批次(2018 Batch 2)的體驗。再次品嚐的Rare Cask感覺是包裝新穎華麗，雲呢嗱、乾萄葡芬香先聲奪人；橡木桶陳年的香味明顯，圓潤…
著名蘇格蘭高地單一麥芽威士己麥卡倫(The Macallan)的六大特色是：精神家園，最小的蒸餾器，最精細的選酒，優質橡木桶，全天然酒色，無與倫比的品質。
1824年以來，麥卡倫單一麥芽威士己就以醇厚、濃郁均衡、橡木桶香氣成為令舉世愛酒人陶醉的品牌。
麥卡倫的靈氣大宅
最近十多年，麥卡倫在最著名的雪利桶陳年(Sherry Oak)系列之外，另闢蹊徑，調配出多款限量版的殿堂級威士己，大受市場歡迎，成為熱烈收藏品。
2015年初次面世的「珍稀木桶」(Rare Cask)就是其中一款。當年在香港推出，有幸品嚐初版，這款單一麥芽威士己體驗了麥卡倫精心挑選歐洲和美國橡木雪利桶，在最適當時候灌注陳年威士己，從而醞釀出非常複雜又均衡的威士己。這些雪利桶之前從未陳年過威士己。
雖然Rare Cask威士己沒有註明陳年年份，但是精於品鑑麥卡倫各款年份威士己的威士己知音認為，Rare Cask酒質的香味超乎十八年，肯定成為經典的水晶酒瓶系列(Master Decanter Series)其中實力一員。
2018年開始，Rare Cask會以小批量形式上市。每一批(Batch)只有五十桶（butt，每一桶容量最大也不過480公升左右），並會在酒標上註明年份和批次，例如2018第一批、第二批(2018 Batch No.1，No. 2. …)。
採用優質橡木桶陳年
設計新穎獨特的新酒廠對外開放，歡迎參觀。
2018年只有三個批次，2019年以後就每年四個批次。
今次有幸再遇故人，以另一身段出現。2018年第二批次(2018 Batch 2)在香港上市不久，朋友弄到一瓶與我分享，這款Rare Cask的包裝異常華麗，有皮革紋的硬紙盒，雙層交疊，如打開大宅門戶，色澤呈桃花心木的棕紅色，剛好就是威士己的顏色。
酒瓶的質地甚夠份量，似乎在告示裡面的威士己也是重量級。
我用一隻傳統的rock杯，杯口比較收細一點的，和麥卡倫的「招牌杯」有點相似，斟了約50ml，馬上聞到特有的雲呢嗱、乾萄葡芬香湧現，並有少許柑橘、薑、肉桂的香氣。我習慣加少許約15˚C的蒸餾水，大約一份威士己兌半份水，入口非常柔順。橡木桶陳年的香味明顯，圓潤，帶少許巧克力、雲呢拿，隨後是少許柑皮的味道。
然後我吃了一塊牛奶巧克力，非常和諧。
麥卡倫說，Rare Cask的成份酒選自酒莊窖藏的最精彩的1%木桶，事實上可能還不到1%。
相信幾年之後，又有人會收藏到幾年不同的Batch，組成一套，那時又會賣什麼價錢？
