賞早櫻,從成田跑到河津町!

館橋前的河津櫻

因櫻花品種和地理位置不同,日本各區的賞花期自然有異。本州最普遍的吉野櫻約在三、四月之間開放,但花期短暫。取易不取難,河津櫻開花期從二月初至三月初,達一個月之久,要看當然到河津町。 

河津櫻

成田-橫濱-伊豆半島

去東京多取道成田機場,東京都內的羽田機場航班較少;其實成田是在千葉縣,距東京一個多小時車程,大東京都概念也。從成田驅車直往橫濱,過東京而不入,最少也要兩個多小時,沿途當然可吃喝購物,悉隨尊便。橫濱是日本最早對外港口之一,人口三百多萬,位在神奈川縣東部海港口岸,是縣廳所在地,也是大東京都會區的主要衛星城市。正要遊覽橫濱之際風雨大作,只能透過沾滿雨滴的車窗看中華街,聽說這是日本最大的唐人街,連聞名的橫濱港也緣慳一面。沿著海邊繼續向南走,在箱根附近的小田原漁港小休,吃地魚海鮮丼。燒大蜆時看著蜆殼受熱而緩緩打開,口裡滋味,把灰壓陰霾掃清。落雨又有甚麼好怕,希望在明天!

河津櫻汪拼油菜花

看到熱海的路標就知道已進入了伊豆半島,靜岡縣東部是也。年紀較成熟之我輩,對伊豆之名有不一樣的感受。川端康成的巨著「伊豆の踊子」 (伊豆舞孃)曾多次被改編成電影,最後的版本由山口百惠與三浦友和主演,當年不論文青與否都要看的戲。親臨此地,像回到電影裡。

小田原早川漁村

伊豆半島的喜悅

安頓於伊東市,要大吃一餐矣。選了家居酒屋,見陳列凍柜內有一尾顏色艷紅的金目鯛,二話不說,原條汁煮金目鯛。日本人極愛鯛魚,可能是發音近似大喜,節慶必備,更創作出鯛魚燒餅。真鯛屬鱸魚科,而伊豆名物金目鯛則屬金目鯛科,雖名鯛卻不是鯛,憑著吉祥喜慶的長相奪得鯛之名,大喜也!飲的是靜岡縣名牌地酒「開運」特別純米,吉利也!

金目鯛

翌日藍天高掛,由伊東市駕車往河津町不用一小時。賞櫻重地是浜橋至峰小橋一段河津川的兩岸,種植了數千株河津櫻。河津櫻是最早開的品種,花朵較大呈深粉紅色,今年河津櫻花祭由二月十日至三月十日,觀賞時已是在較後段期間,花朵密度略遜,疾風一道,落櫻如雪花紛飛,部份地段有黃澄澄的油菜花盛開,跟櫻花配成雙色拼盤。更不可錯過的是路旁臨時屋台,櫻花祭限定商品多的是,吃櫻花鯛魚燒不能免,櫻餅在炭爐微烤後口感更佳,還有串燒米沢牛、蒸牡蠣、蒸櫻花小饅頭等等;飲花の舞超辛口純米,又是櫻祭限定。

櫻餅

米沢牛

晚上到另一家居酒屋繼續吃喝,有清酒品飲系列,800円可選三杯,第一圈是靜岡的初亀吟釀(雄山錦山田錦,50%精米),靜岡的磯自慢本釀造(山田錦,65%精米)和山形的十四代中取純米(山田錦,55%精米)。很多酒造都有為本土釀製些「入門」酒款,日本菜餚多鮮淡原味,配此等地酒最合適。第一次吃到串燒魚眼,伊豆不愧是海鮮之鄉。

燒大蜆

串燒魚眼

精米步合的迷信

厭倦大都市的亂和擠,但不在東京都停留幾天似乎說不過去(一笑)。把握時間,到築地場外市場吃碗五色海膽飯,風味十足。飲新潟縣的北雪純米吟釀,蘋果李子香伴著米香,清新順滑,酸度均衡。認識北雪是因為YK35大吟釀,Y是山田錦,K是熊本酵母9號,35是精米度,三數年前在很多重要清酒比賽中獲獎無數,風頭一時無兩。當時不少人認為這是奪獎最佳方程式,覺得35%已接近精米技術的極限,而且再精磨味蕾也感受不到差別。但不用多久另一銘柄的二割三分,又牽起新風潮,別家的22和21也緊隨出現。科技一日千里,精米度新近已進展到7%,磨掉米粒的93%據說要350小時。

五色海膽飯

閒逛清酒店又見北雪,是山田錦純米吟釀連木盒,附送純金箔,連稅售2,160円。緣!

北雪山田錦送純金箔