忽然曼谷

泰國葡萄酒稅率高達約400%,當地人多飲啤酒和本土釀造的廉價威士己,葡萄酒只佔市場份額1%,嗚呼哀哉!

上次到訪曼谷已是十多年前的往事,是BTS通車後不久。

舊瓶新酒

對酒精愛好者來說,曼谷並不太吸引。佛教國家對代酒類飲料絕不友善,以進口葡萄酒為最甚,現時總稅率約400%,包括懲罰性的健康稅、進口關稅、消費稅、市政稅等項目;即香港售價一百元的餐酒在曼谷可能要賣五百元,當然曼谷的經營成本要比香港低很多,大有降價空間。當地人多飲啤酒和本土釀造的廉價威士己,葡萄酒只佔市場份額1%,嗚呼哀哉!在餐廳飲更昂貴,要加17%服務費和政府稅。這次成行,也許是因為旅居曼谷多年的友人,也許是受那位「泰國通」香港男士所感動,對於喜愛踏實、厭惡浮誇之我輩,其形象甚討好也。也許其實並沒有什麼原因。

走在曼谷道上,人潮車潮依舊,但在街頭某處或是橋側某地,記不起從前是何建築物,如今變成豪華商場娛樂購物中心,數目之多、規模之大,可能把香港比下去,見到眾多的聖誕裝飾也感意外。是舊瓶新酒,或是新瓶舊酒,無須深究,除了吃喝,還是吃喝可也。

一切才剛剛開始

友人教曉了Eatigo應用程式,是源於泰國的餐廳訂座平台,連繫空肚子和空座子,最大賣點是折扣率,有些時段高達50%,每餐廳都不同。選了一家大酒店內的高檔日本餐廳,晚上八時半已有半價,食品和服務果真達酒店水平,當然飲...日本...啤酒,飲料無折扣也(一笑)。原來居住在曼谷的日本人頗多,常見與日本文化有關的事情,也有日本人聚集的高級住宅區。聞說城中的歐西菜也不錯,知道很多半退休外籍人士居於此,可能以法國籍較多。

這麼幾天下來,吃了好些泰菜,也有日本和法國菜。感覺最好的餐廳是SRA BUA,少吃泰菜之我輩第一次見識Fine Dining級數的泰國餐,超高樓底空間配合絲質與木材的設計,現代泰風禪意滿溢。

四道菜午餐賣1,500泰銖,配酒另加1,100泰銖(一港元約兌四泰銖)。第一道是和牛青瓜沙律,醬汁在桌邊混配,辣味輕重隨意,配奧地利Gelber Muskateller白酒。

接著是紅咖哩龍蝦,紅咖哩調成雪葩狀,冰火兩重天,配德國Riesling Kabinett Trocken,正合。

主菜是香椰奶鵪鶉配白飯,清淡不濃膩,配新西蘭Pinot Noir。

甜品是香蕉蛋糕、鹽雪糕和焦糖奶,少許份子料理的影子,配法國西南部Jurançon的Château Jolys。在苛徵重酒稅的國度得此享受,內心感動不已。

但若要選最難忘的一道泰菜,卻非建興(Somboon Seafood)的咖哩蟹莫屬,久違了的泰美味,連盡兩碗白飯。法國餐當然選了L'Atelier de Joël Robuchon,一貫紅黑吧檯設計,三道菜午餐賣1,450泰銖,配三杯酒另加980泰銖,但酒單可用「貧乏」兩字形容,對酒精愛好者來說是有些許失望。

在新進的日本和外國人聚居地Ekkamai遊蕩,離開大路在某住宅區角落找著Mikkeller啤酒吧,是丹麥品牌,被CNN選為亞洲最佳啤酒吧之一,純北歐原始簡約風格,像在朋友家中一樣,有超過兩百款瓶裝手工啤酒供選擇,點了比利時的Tripel Karmeliet,酒精度達8.4%ABV的Ale,就這樣在十二月的一個午後,室外高溫仍超過攝氏三十度,飲高端進口啤酒,想著晚飯該吃甚麼。

離開泰國前一日剛巧是米芝蓮揭曉之時,三星餐廳從缺,二星餐廳三家,一星餐廳十四家,泰菜佔七家。SRA BUA和L'Atelier de Joël Robuchon均奪一星,Upstairs at Mikkeller也有一星,就是在那啤酒吧樓上,只做啤酒配菜晚餐的西餐廳,錯過了!當然也有大熱倒灶的。友人笑曰:沒有三星因為酒單跟不上,「美酒」從來都是「佳餚」不可分割的一部份也。