Priorato 靠山喝山

老生常談，活到老，學到老，而我們酒界中人的宗旨肯定是：喝到老，學到老。因為酒，我們對天文地理都要好奇。

早前在社交媒體看見本港的葡萄酒大師Debra Meiburg MW引述另一位西班牙籍的葡萄酒大師Pedro Ballesteros MW講話，西班牙是歐洲第二多山的國家，第一位是瑞士，令很多人驚訝，不知道原來西班牙比意大利的山巒比例還要高。確實，西班牙地大物博，地貌多樣化，釀酒風土條件優厚，憑藉山勢的獨特環境釀出味道豐富的葡萄酒，普里奧拉托DOQ（Priorato / Priorat）就是其中一個優質酒區表表者。

普里奧拉托位於西班牙東部的加泰隆尼亞(Cataluna)，產區中文名是直接把讀音翻譯過來，但其實Priorato這個字就是修道院的意思，名稱源自當地從十二世紀由Carthusian Monastery of Scala Dei傳教士在此處開展的葡萄種植及釀酒歷史，這裡一直運作至1835年，多個世紀以來對該區的文化有非常深遠的影響；至今，到修道院遺跡遊覽，仍然可感受到修道院的宏偉廣闊。

山勢是普里奧拉托產區的一大特色，葡萄園都種植在山中，散落在海拔一百米至七百米不同地方，大部分葡萄園都是梯田，山坡斜幅高達三十度，因此打理困難，機械操作近乎不可能，必須依賴人手，加上此區部分葡萄園有樹齡極老，產量低，整體釀酒成本偏高，躋身全西班牙最昂貴葡萄酒產區之一，不過這裡的風土獨特條件優厚，釀製的酒質素優越，有麝自然香。若論世上釀製最有複雜深度的歌海娜（Grenache / Garnacha）及佳麗釀（Carignan / Carinyena）的產區，普里奧拉托可算是最佳之一。

普里奧拉托位置較內陸，相比其他加泰隆尼亞產區更具備內陸型氣候特質，陽光充沛，莊園位處高地，讓葡萄保留香氣和酸度，故此這裡出產的酒澎湃雄渾而有力，又得靠充足酸度支撐酒體，平衡口感，不致過份黏稠漿口。縱使此區主要葡萄是歌海娜和佳麗釀，前者以高酒精見稱，後者高丹寧，但正好這裡的葡萄有低酸鹼值，其充足酸度和香氣幫了一大把，使酒味平衡。不過這兩種葡萄栽種不易，而且不少酒莊著眼海外出口市場，近代種植國際品種比比皆是，例如赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、梅鹿(Merlot)、切拉子(又稱西拉，即Syrah)甚至黑比諾(Pinot Noir)。

普里奧拉托的土壤偏酸，低有機質，有火山石，面層有淺層石英岩和板岩，基岩是著名的Llicorella紅板岩，透水度高，驅使葡萄根部深入地底，葡萄慢慢吸收養分，成熟時間悠長，果實顆粒小，汁液濃郁，葡萄複雜度高。

有鑑於葡萄充滿力量和丹寧，酒莊Terroir Al Limit的德籍莊主Dominik Huber認為不需過份萃取及運用小型新橡木桶，使用全串葡萄(Whole bunch)進行二氧化碳浸泡釀酒法(Carbonic maceration)混凝土酒缸和大型老木桶，有助強化酒的優雅香氣及果味，他們的2014 Les Tosses(佳麗釀)及2014 Les Manyes(歌海娜)尤其平衡綿滑，非常細膩。