飲酒傷身!? Drink in Moderation!

酒精與健康是近年甚具爭議性的話題,不同的醫學報告不斷湧現,意見分歧,消費者甚感混淆。對筆者而言除了毒品之外,所有東西都有正反兩面,究竟喝葡萄酒會傷身嗎?

在十八世紀時,葡萄酒被視為藥品,可用來消毒傷口;紅酒可幫助消化,而白酒可解決膀胱的問題。但事實上,葡萄酒的酒精會釋放一種名為acetaldehyde (乙醛)的物質,若攝取過量會成為有害物質。

正面理論

於1991年在美國一個名為 'French Paradox' 的電視節目裡,內容涉及葡萄酒與健康的話題。節目剖釋為何法國人進食很多飽和脂肪的食物,但相比美國患心臟病的人數少得多。原因是法國人每天飲用紅酒,酒內含有resveratrol (白藜蘆醇),適量飲用對身體甚有益處,能降低血管閉塞的機會。節目播放後的十二個月,美國紅酒銷量急升44%,美國人爭相購買紅酒飲用,成為一時佳話。

‘French Paradox’ 的電視節目裡,內容涉及葡萄酒與健康的話題,令美國紅酒的銷量急升44%

自此之後,有很多關於resveratrol的報告面世。Resveratrol是一種依附於葡萄皮層的polyphenol (多酚)。跟據新西蘭奧克蘭大學的調查報告,resveratrol可減少上呼吸道感染33%。而曼徹斯特城市大學的研究報告指出,少量的resveratrol可幫助肌肉復完。而佛羅倫斯大學於2015年的報告更表示resveratrol可減少壞的膽固醇之外,亦可提升好的膽固醇,因此可大大減少心臟的疾病。而世界衛生組織亦認同適量的紅酒可減少心疾的理論。

但亦有其它報告質疑resveratrol的效用。在2014年約翰霍普金斯大學的科學研究指出,resveratrol於老鼠測試出來正面的成果,未必可同樣應用於人類。再者報告更指出resveratrol與心臟血管沒有直接關係。有部份專業人仕表示 'French Paradox' 的內容並不全面,因為其它因素如生活習慣或節食都可構成影響;另外日本人喜歡喝啤酒及燒酎,亦比法國人少患心疾,因此不可全歸功於resveratrol。

反面警告

跟據美國對酒精的研究報告,每年死於與酒精有關的人數有八萬八千人,而飲用過量酒精是加速死亡的第三大原因。亦有營養師指出每天飲用超過兩杯葡萄酒,26%機會可能引致肝癌或乳癌。有些國家比較重視酒精對國民健康的影響,如愛爾蘭已立例在所有酒類飲品的酒標上如香煙般印上健康警告信息,以減少國民飲用酒類飲品。相信其它地區如蘇格蘭亦很快會跟隨。

世界衛生組織亦認同適量的紅酒可減少心疾的理論

現時某些組織設有建議飲用酒精份量的指引,英國採用世衛的標準,無論男女只要每星期飲用不超過十四個單位的酒精 (1個單位=10克),再加上每星期有兩天不飲用酒精,酒精對身體健康不會構成重大影響。至於美國設定的指引是女仕及男仕分別每天不可超過一杯及兩杯 (一杯=5安士的葡萄酒)。

而筆者認為,葡萄酒的確有抗氧化、舒緩緊張情緒及增強血液流通的好處,但要適可而止,凡事過量便會弄巧反絀。因此大家在享受葡萄酒之餘,亦要小心自己飲用的份量,安全飲用最緊要,Drink in Moderation!