新南威爾士州—澳洲葡萄酒的搖籃

1788年，英國人在澳洲的新南威爾士州 (簡稱為新州) 成立殖民地，歐洲各國移民陸續到達。

1820年左右，英國人開始在悉尼以北的100英里處的獵人谷*(Hunter Valley) 種植葡萄釀酒，成為澳洲歷史最悠久的產酒區。

獵人谷至今仍然是澳洲以至全世界最著名的葡萄產區之一，更有完善的旅遊配套，方便的交通，深受遊客歡迎，幾乎成為新州葡萄酒的代名詞。但其實新州的葡萄酒產區，一共有十四個，其中的新英格蘭(New England)，更是澳洲最新的葡萄酒產區。

澳洲深受世界愛酒人士歡迎的霞多麗 (Chardonnay)、切粒子 (Shiraz)、賽蜜蓉 (Semillon)、貴腐賽蜜蓉 (Botrytis Semillon)，最初都是在新州種植及成名的。近年不少產區開始種植意大利的品種葡萄。

澳洲排名前20位的葡萄酒出口商中，有九家來自新州。排名前20位的著名葡萄園，其中七家位於新州。歷史最悠久(仍在經營)的20家澳洲酒莊和品牌，五家位於新州。

1983年時，新州共有76家葡萄酒廠，如今已超過450家。(以上數字資料來源: www.nswwine.com.au)

新州的十四個葡萄酒產區分析及各區與悉尼的自駕遊行車距離，請參閱附圖。

概括而言，新州幅員廣大，這十四產區地理及氣候各有特色。最北的新英格蘭，到處是一千公尺以上的高原，夏天清涼，冬天寒冷，但也不影響葡萄生長，這個新產區令人期待。在西南面的墨累達令 (Murray Darling)產區橫跨新州和維省，是墨累河和達令河的交匯。雖位於內陸仍水量充沛，1888年便已種植葡萄，而且價廉物美，此區的霞多麗、切粒子、赤霞珠和梅鹿都很著名。此外，這區也有很多傳統品種以外的葡萄，如意大利的 Sangiovese、Nero d’Avola、Fiano、Vermentino、西班牙的丹魄 Tempranillo。

譚巴瑞巴 (Tumbarumba) 位於新州東南，這裡海拔介乎550-850公尺，山坡綠草如茵，白天晴朗，晚上清涼，泥土主要是花崗石，但也有不少是肥沃而排水良好的花崗岩砂壤土，釀出的酒典雅而結構複雜，酸度充足，悠長。這裡就最能令人明白何謂「好酒是在葡萄園造成的！

南部高地 (Southern Highlands) 在大分水嶺的東麓，海拔約700公尺，也是高地，涼氣候的產區，土壤多樣，現在此區有60家酒莊/葡萄園，售酒的酒窖也多達15家。由悉尼經臥龍崗 (Wollonggong) 到此，不過兩個半小時。 譚巴瑞巴和南部高地都是高海拔產區，泥土都以紅土和棕土為主，泥土深度和結構雖有不同，但都很適合葡萄生長。

譚巴瑞巴和南部高地都是高海拔產區，泥土都以紅土和棕土為主，泥土深度和結構雖有不同，但都很適合葡萄生長。

山頂 (Hilltops Young) 也是一個在高地上的新產區。「楊格」(Young) 是最大的鎮，從前曾出產黃金。位於440公尺海拔的高地，這產地的酒也以典雅見長，尤其是赤霞珠和切拉子，都以果香誘人，入口豐盈而能陳年著名。白酒也清爽可人，霞多麗、雷司令、賽美蓉、長相思都表現亮麗。這裡也有不少意大利品種。

在山頂區以北，至獵人谷以西，是一小片高地，稱為中央山嶺 (Central Rangers) ，這裡有幾個成立已久的產區: 考拉 (Cowra)、奧蘭芝 (Orange) 和瑪吉 (Mudgee)。 考拉 (Cowra) 佔地1250平方公里，這裡夏末初秋時相當乾燥，葡萄可以健康良好地坐果成熟，最初以霞多麗白酒著名，近年切粒子紅酒也深受市場喜好。最近此區銳意把環保列為首要項目，有很多的葡萄園，而且努力要建立全澳洲既能表現產區特色時，對環境影響最少的產區。

奧蘭芝 (Orange) 的特色就是百花齊放，不論海拔高度，風土條件，葡萄酒的風格，以及最重要的 —— 釀酒師風格，都應有盡有。這裡有很多經驗豐富、小型的家庭酒莊。

瑪吉 (Mudgee) 是三者中面積最大的，緊靠東面的獵人谷，這裡甚早立市 (1860年)，種葡萄歷史也甚長，以濃郁豐富的紅酒享譽，尤以赤霞珠最精彩。近年也有不少新品種，如 Sangiovese、Barbera、Zinfandel。

最後，是澳洲葡萄酒的誕生地，歷史悠久的獵人谷，這裡有150家名酒莊，最早的葡萄酒在1820年代由「澳洲葡萄酒之父」布什比 (James Busby) 種植。他的葡萄枝條由歐洲和南非帶到澳洲，據稱有五條Shiraz是來自法國隆河丘北部的Hermitage！

新南威爾士的獵人谷是筆者第一個到訪的澳洲產區，那是二十年前的事了。記憶中那時已經有不少旅遊熱點，包括早上來乘坐熱氣球。(聽說，現在的旅遊活動更精彩了，除了坐馬車或者開摩托車遊酒廠，又有獵人谷葡萄酒學校或者葡萄酒劇院，聽釀酒師授課。) 那年離開獵人谷，我是在附近的海邊城市 Newcastle 乘坐早上飛機回悉尼。半小時前抵達機場時，空無一人，機場也上鎖了，當然感到非常忐忑。終於，等到起飛前十五分鐘前才有人開門，乘客陸續抵達，最後五分鐘飛機才抵達，乘客魚貫上機。準時起飛，半小時就抵達悉尼機場。全機大約20名乘客。這就是「通勤班機」(Commuter Plane)。乘飛機比駕車節省了兩小時左右。

如果準備到澳洲新州的酒廠觀光，可以參考旅遊局的推介，留意一下新州的時令活動或大型節慶。這個網站匯合了所有活動資訊，非常有用: www.visitnsw.com

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*本文所用地名中譯，係以澳洲的「新南威爾士州旅遊局 (Destination NSW)」刊物為準。